Naar aanleiding van de 80-jarige bevrijding, hebben onze bestuursleden deelgenomen aan volgende plechtigheden:
Zaterdag 31 augustus 2024
Bestuurslid Guy Van Cappel nam deel aan de herdenkingsplechtigheid en legde bloemen neer te Koksijde. Tijdens deze plechtigheid adopteerde de gemeente Koksijde het graf van Private Charles Dufferin Richards van het “Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada”. Hij werd op 9 september 1944 in de straten van De Panne zwaargewond gevonden en naar het schooltje te Sint-Idesbald, dat fungeerde als hulppost, overgebracht. Hij was, waarschijnlijk door de ontploffing van een granaat, ernstig gewond en had een gapende wonde in zijn achterhoofd en een doorboorde long. Hij overleefde zijn verwondingen niet en stierf een paar uur later na zijn overbrenging in het schooltje. Hij werd initieel begraven te Oostduinkerke maar later overgebracht naar de Canadese militaire begraafplaats te Adegem.
Zondag 1 september 2024:
Bestuurslid Filip Beernaert en zijn echtgenote Annemie Defauw, namen deel en legden bloemen naar aan het vredesmonument te Moerbrugge, dit ter herdenking van de “Slag van Moerbrugge”. Tussen 8 en 12 september 1944 vonden zware gevechten plaats aan de brug van Moerbrugge. Het Duitse leger probeerde om de geallieerde opmars met alle mogelijke middelen te stuiten. Ze vernietigden bruggen over het kanaal Brugge – Gent, waaronder die in Moerbrugge. De oprukkende Canadese troepen stootten op hevige weerstand van de Duitse soldaten die zich achter dit kanaal hadden verschanst. De Slag eiste het leven van 15 Oostkampse burgerslachtoffers, waarvan 11 inwoners van Moerbrugge. Er sneuvelden 51 Canadese en 104 Duitse soldaten.
Zaterdag 7 september 2024
Bestuurslid Guy Van Cappel nam deel en legde bloemen neer ter gelegenheid van de bevrijding van de stad Gent door Engelse troepen. Dit werd herdacht met de onthulling van een informatief bord voor de ”Helden van het verzet in het Miljoenenkwartier” in het Smet de Naeyerpark. Ook werd een gedenkplaat onthuld in het Stadskantoor, dit ter ere van personeelsleden die tijdens beide Wereldoorlogen hun leven verloren in de strijd tegen de bezetter. Last but not least vond de traditionele herdenking plaats bij het Oorlogsmonument op het Achtmeiplein.
Zaterdag 7 september 2024
Ook te Aalter nam ons bestuurslid Freddy Koopman deel aan de herdenking n.a.v. de bevrijding door de Poolse troepen op 12 september 1944. In de dagen voorafgaande aan de bevrijding bleven schermutselingen plaatsvinden, dit tot in de nacht van 11 op 12 september 1944. Toen trokken de laatste Duitsers zich terug uit Aalter-Brug, Knesselare en Ursel. In de richting van Maldegem namen zij nieuwe stellingen in achter de kanalen. Het noorden van het kanaal werd pas op 12 september 1944 bevrijd door het 28ste Canadese pantserregiment (“British Columbia Regiment”) en de C-Compagnie van het “Lake Superior Regiment”. Omstreeks 13.30 u werd Knesselare officieel bevrijd. Aalter was om 14.30 u aan de beurt. Daarna trokken ze verder richting Ursel en Zomergem.
Zaterdag 7 september 2024
In de namiddag nam ondervoorzitter Frank Raeman OSI MSM deel aan de plechtigheid naar aanleiding van de onthulling van het monument van Squadron-Leader George Reid te Maldegem. Dit monument kwam tot stand door de samenwerking van de gemeente Maldegem, Boudewijn De Schepper en Robin Van Kerschaver. Het monument bestaat uit een Spitfire vleugel in beton, een standbeeld van de piloot in brons en door de motor van zijn toestel. Het monument werd ontworpen door Robin en zijn zoon Nick, terwijl het standbeeld een ontwerp is van Guy Du Cheyne en gegoten werd door Guy Cuypers. De motor werd, samen met zijn stoffelijke resten van de piloot, in 1996 geborgen door Boudewijn De Schepper, wijlen Fernand Elias, Alex Martens en Frank Raeman OSI MSM in een weide langs de Bogaardestraat te Maldegem. De piloot vond zijn laatste rustplaats op de Canadese militaire begraafplaats te Adegem.
Zondag 15 september 2024
Bestuursleden Erik Dhondt en Philip Demunter namen deel aan de plechtigheid ter herdenking van “De slag om ’t Molentje” op 13 en 14 september 1944. Deze slag was het voorspel van de Slag om de Schelde. Zolang de Duitsers de Scheldemonding bezetten, konden de geallieerden de haven van Antwerpen niet gebruiken voor hun broodnodige bevoorrading. Daarom bouwden de Duitsers het Leopoldkanaal uit tot een verdedigingslinie. Dit was de reden waarom het Canadese plan, om in de avond van 13 september 1944 in Moerkerke een brug over de twee vaarten te leggen en met tanks op te rukken naar Breskens aan de Schelde. Dit vond nooit plaats want, in de wijk ’t Molentje, boden de Duitsers hevige weerstand, zo hevig, dat de Canadezen na 17 uren bloedige strijd, vaak met lijf-aan-lijf-gevechten, zich moesten terugtrekken. Het Canadese “Algonquinregiment” lijdt meer dan 150 verliezen, de Duitsers een veelvoud daarvan. Maar ook bij de burgerbevolking vielen er doden en gewonden te betreuren. Na de gevechten de realiteit… De wijk was volledig verwoest, de dorpskern zwaar getroffen. Pas drie weken na de Slag om ‘t Molentje konden de Canadezen in Maldegem het Leopoldkanaal oversteken. Door dit oponthoud werd de geallieerde opmars sterk vertraagd. Meer zelfs, zonder hevige tegenstand aan de kanalen, was de oorlog wellicht eerder beëindigd.
Zaterdag 21 september 2024
Ondervoorzitter Frank Raeman OSI MSM legde bloemen naar aan het monument op het Canadaplein te 9930 Zomergem, dit naar aanleiding van de “Bevrijdingsfeesten”. In september 1944 werden de zeven Lievegemse dorpskernen door Canadese en Poolse eenheden bevrijdt. Lievegem bestond toen nog niet maar in de verschillende dorpen was de oorlog keiharde realiteit. Op 12 september 1944 werden Canadese pantservoertuigen van het “South Alberta Regiment” gezien in de Daalmstraat te Zomergem. Vlug waren er enkele leden van de weerstandsorganisatie naartoe om onze langverwachte bevrijders te verwelkomen maar men moest nog altijd zeer voorzichtig zijn door Duits verzet in de omtrek. Dit was, na een korte schermutseling in de Daalmstraat met een dode en een gewonde Duitse soldaat geweken en konden de Canadese bevrijders de hand gedrukt worden. Na een verkenning in de omgeving vervoegen de Canadese pantserwagens weer hun eenheid, met de stellige belofte morgen terug te keren. Met deze “Bevrijdingsfeesten” wil de gemeente hulde brengen aan de bevrijders, de overlevenden en de slachtoffers.
